Un calendario es una manera de medir el tiempo, basada en los movimientos de la Tierra con respecto a las apariciones regulares del Sol y de la Luna.
La unidad de medida de los calendarios actuales es el día, tiempo que tarda la Tierra en girar alrededor de su eje. A su vez, los días se agrupan en semanas (duración de los ciclos lunares), meses (tiempo de giro de la luna alrededor de la Tierra) y años (tiempo de giro de la Tierra alrededor del Sol).
Sin embargo, el giro de la Tierra alrededor del Sol no es múltiplo entero de un día: exactamente son 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos, es decir 365,2421896698 días.
Este hecho es el origen de las sucesivas reformas en los calendarios occidentales.
